Sviluppato il pacemaker più piccolo del mondo. E’ più piccolo di un chicco di riso.

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Gli scienziati di un’università statunitense hanno presentato il più piccolo pacemaker del mondo, che si dissolve semplicemente nel corpo una volta terminato il suo compito

Di recente, alcuni scienziati americani hanno raggiunto un risultato degno di un film di fantascienza. Nel laboratorio di John Rogers, pioniere della bioelettronica alla Northwestern University e responsabile dello sviluppo dei dispositivi, è stato creato il pacemaker più piccolo del mondo. Il dispositivo è più piccolo di un chicco di riso ed è particolarmente adatto ai neonati affetti da difetti cardiaci congeniti. Può anche rappresentare un’opzione più sicura per gli adulti. E la cosa migliore è che, una volta assolto il suo compito, si dissolve semplicemente nel corpo. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista “Nature”. In un podcast universitario, Rogers ha condiviso: “Quando un paziente viene sottoposto a un intervento chirurgico cardiaco, è spesso necessario stimolare temporaneamente il cuore per mantenere un ritmo sicuro durante la convalescenza.

I pacemaker temporanei convenzionali utilizzano cavi ingombranti e dispositivi esterni che possono essere ingombranti e scomodi. Ancora più preoccupante è il rischio di complicazioni quando i cavi del pacemaker devono essere rimossi, soprattutto se si è formato del tessuto cicatriziale, che può portare a emorragie interne e gravi danni”.Il nuovo pacemaker può essere iniettato nel corpo con una minuscola siringa ed è abbinato a un dispositivo indossabile che rileva un battito cardiaco irregolare. Se ciò accade, invia un impulso luminoso che attiva il pacemaker.

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In definitiva, è progettato per dissolversi nel corpo del paziente una volta completato il suo compito. In questo modo si evita il doloroso processo di rimozione, riducendo ulteriormente il rischio di complicazioni, tra cui la lacerazione del tessuto cardiaco sano. Rogers, a capo dello studio, stima che il dispositivo sarà pronto per le sperimentazioni cliniche tra cinque anni. Il pacemaker utilizza una cella galvanica, una semplice batteria che converte l’energia chimica in energia elettrica.

Nello specifico,  rileva Giovanni D’Agata, presidente dello “Sportello dei Diritti”, due metalli diversi fungono da elettrodi per inviare impulsi elettrici al cuore; questi elettrodi formano una batteria quando entrano in contatto con i biofluidi circostanti che agiscono come elettroliti conduttivi. Secondo il cardiologo sperimentale Igor Efimov, che ha co-diretto lo studio, la motivazione principale per lo sviluppo del nuovo pacemaker sono stati i bambini. “Circa l’1% di tutti i bambini nasce con difetti cardiaci congeniti, indipendentemente dal fatto che vivano in un paese povero o ricco di risorse”, ha affermato Efimov nel comunicato stampa. “La buona notizia è che questi bambini hanno bisogno di un pacemaker solo temporaneamente dopo l’operazione.

Dopo circa sette giorni, il cuore della maggior parte dei pazienti guarisce da solo. Ma quei sette giorni sono cruciali. Ora possiamo posizionare questo piccolo pacemaker sul cuore di un bambino e stimolarlo con un dispositivo delicato e indossabile. Non è necessario alcun intervento chirurgico aggiuntivo per rimuoverlo.”

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